Elegir la distribución de Linux adecuada para tu servidor

No hay una respuesta única para determinar qué distribución de Linux se debe ejecutar en un servidor. La elección adecuada depende de la carga de trabajo, de cuánto quieras que el sistema operativo gestione por ti y de cuánto tiempo necesites que te ofrezca soporte. Esta publicación repasa las principales distribuciones para servidores, dónde encaja mejor cada una y cómo elegir una distribución que se adapte al tipo de trabajo que realmente estás realizando.

Por qué es importante la elección de la distribución

A la hora de elegir una distribución para servidores, hay cuatro aspectos que importan más que la combinación de colores de la pantalla de inicio de sesión:

• Estabilidad frente a novedad. Las distribuciones empresariales dan prioridad a la estabilidad y solo lanzan parches de seguridad entre versiones principales. Las distribuciones de lanzamiento continuo reciben nuevas versiones de paquetes constantemente, lo cual es ideal para las herramientas, pero perjudicial para el tiempo de actividad sin supervisión.
• Ciclo de vida del soporte. Algunas distribuciones reciben actualizaciones de seguridad durante 10 años (AlmaLinux, Rocky, RHEL). Otras, durante 5 años (Ubuntu LTS, ampliable a 10 con Ubuntu Pro). Las distribuciones de lanzamiento continuo no tienen ciclo de vida alguno; se actualizan hasta que se deja de utilizarlas.
• Compatibilidad de software. Gran parte del software comercial está orientado a una familia específica de sistemas operativos base. cPanel/WHM, Plesk y muchas pilas de ISV esperan la familia RHEL. Otras esperan Debian o Ubuntu.
• Configuración de seguridad predeterminada. La familia RHEL se distribuye con SELinux habilitado de forma predeterminada. Debian y Ubuntu utilizan AppArmor. Ambos funcionan, pero las herramientas y la sintaxis de las políticas difieren.

Distribuciones populares de Linux para servidores

Ubuntu Server

Ideal para: servidores de uso general, implementaciones en la nube, hosts de contenedores.

El Linux predeterminado en AWS, Azure, GCP y la mayoría de las imágenes base de contenedores. Las versiones LTS cuentan con cinco años de soporte de seguridad estándar, ampliables a diez a través de Ubuntu Pro. Amplia compatibilidad con software de terceros, sólida documentación y una cadencia de paquetes más rápida que las distribuciones de la familia RHEL sin ser inestable.

Úsalo si buscas una amplia compatibilidad, actualizaciones frecuentes y el camino más sencillo.

Debian

Ideal para: estabilidad e implementaciones de bajo mantenimiento.

La rama «estable» de Debian hace honor a su nombre. Las versiones puntuales son poco frecuentes, los paquetes están bien probados y una máquina Debian correctamente configurada puede funcionar durante años sin sorpresas. La contrapartida son las versiones más antiguas de los paquetes. Si necesitas la última versión de PostgreSQL o PHP, tendrás que recurrir a los backports.

Úsalo si buscas una base fiable y de bajo mantenimiento y no te importan las versiones de software más antiguas en los repositorios predeterminados.

AlmaLinux y Rocky Linux

Ideal para: cargas de trabajo compatibles con RHEL sin la licencia.

Ambas son alternativas a RHEL impulsadas por la comunidad con un ciclo de vida de diez años, SELinux por defecto y paquetes RPM. La elección adecuada para alojamiento cPanel/WHM, Plesk, implementaciones de Oracle y PostgreSQL, o cualquier cosa que apunte explícitamente a RHEL.

Después de que Red Hat cambiara su política de distribución del código fuente en 2023, ambos proyectos pasaron a ser «compatibles error por error» en lugar de reconstrucciones estrictas 1:1. En la práctica, el software escrito para RHEL sigue funcionando en ambos.

CentOS Stream

Ideal para: realizar pruebas con las próximas versiones de RHEL.

CentOS Stream es el upstream de RHEL, no una reconstrucción downstream como el antiguo CentOS. Las actualizaciones llegan aquí antes de llegar a RHEL, lo que lo hace útil para realizar pruebas con futuras versiones de RHEL, pero inadecuado para una producción estable. Si solías utilizar CentOS como sistema operativo de servidor, AlmaLinux o Rocky son los sustitutos reales.

Arch Linux

Ideal para: herramientas de vanguardia en equipos de laboratorio y desarrollo.

Lanzamiento continuo, minimalista por defecto, paquetes actualizados constantemente. Excelente para entornos de desarrollo en los que se desean kernels, lenguajes y herramientas recientes sin tener que lidiar con backports. No es adecuado para servidores de producción, especialmente los desatendidos.

Otros que vale la pena conocer

• OpenSUSE Leap y MicroOS. Sólida trayectoria empresarial. MicroOS es inmutable y transaccional, diseñado para hosts de contenedores.
• Oracle Linux. Compatible con RHEL, con kernel y herramientas específicas de Oracle opcionales. Habitual en empresas que ejecutan bases de datos Oracle.
• Fedora CoreOS, Flatcar, Talos, Bottlerocket. Distribuciones inmutables y centradas en contenedores. Merece la pena echarles un vistazo para nodos de trabajo dedicados de Kubernetes en los que no se desea un sistema operativo de uso general subyacente.

Las mejores distribuciones de Linux según la carga de trabajo

Reflexiones finales

La distribución de Linux adecuada es aquella que se adapta a tu carga de trabajo y a tu tolerancia al mantenimiento. Algunas opciones predeterminadas que rara vez fallan:

• Ubuntu LTS o Debian para servidores en la nube y de uso general
• AlmaLinux o Rocky para cualquier cosa compatible con RHEL, especialmente alojamiento web
• Utiliza versiones LTS o estables para la producción
• Reserva las versiones continuas para entornos de laboratorio y desarrollo, no para servidores de producción

Una vez elegido el sistema operativo, el hardware subyacente sigue siendo importante. FDC VPS es compatible con todas las distribuciones anteriores en procesadores EPYC y almacenamiento NVMe, con ancho de banda ilimitado para cargas de trabajo de alto rendimiento.