Escolher a distribuição Linux certa para o seu servidor

Não existe uma resposta única para qual distribuição Linux deve ser executada num servidor. A escolha certa depende da carga de trabalho, do nível de gestão que pretende que o SO assuma por si e do período de tempo durante o qual necessita de suporte. Este artigo aborda as principais distribuições para servidores, onde cada uma se adequa melhor e como escolher uma distribuição que corresponda ao tipo de trabalho que está efetivamente a realizar.

Por que a escolha da distribuição é importante

Ao escolher uma distribuição de servidor, há quatro aspetos mais importantes do que o esquema de cores no ecrã de início de sessão:

• Estabilidade vs. atualização. As distribuições empresariais dão prioridade à estabilidade e apenas disponibilizam patches de segurança entre versões principais. As distribuições de lançamento contínuo recebem novas versões de pacotes constantemente, o que é ótimo para ferramentas, mas mau para o tempo de atividade sem supervisão.
• Ciclo de vida do suporte. Algumas distribuições recebem atualizações de segurança durante 10 anos (AlmaLinux, Rocky, RHEL). Outras recebem durante 5 anos (Ubuntu LTS, extensível a 10 com o Ubuntu Pro). As versões contínuas não têm qualquer ciclo de vida; atualiza-as até deixar de as utilizar.
• Compatibilidade de software. Muito software comercial destina-se a uma família específica de SO base. O cPanel/WHM, o Plesk e muitas pilhas de ISV esperam a família RHEL. Outras esperam o Debian ou o Ubuntu.
• Predefinições de segurança. A família RHEL vem com o SELinux ativado por predefinição. O Debian e o Ubuntu utilizam o AppArmor. Ambos funcionam, mas as ferramentas e a sintaxe das políticas diferem.

Distribuições Linux populares para servidores

Ubuntu Server

Ideal para: servidores de uso geral, implementações na nuvem, hosts de contentores.

O Linux predefinido na AWS, Azure, GCP e na maioria das imagens base de contentores. As versões LTS têm cinco anos de suporte de segurança padrão, extensíveis a dez através do Ubuntu Pro. Ampla compatibilidade com software de terceiros, documentação sólida e um ritmo de lançamento de pacotes mais rápido do que as distribuições da família RHEL, sem ser instável.

Utilize-o se pretender ampla compatibilidade, atualizações frequentes e o caminho de menor resistência.

Debian

Ideal para: estabilidade e implementações de baixa manutenção.

O ramo «estável» do Debian faz jus ao nome. As versões pontuais são pouco frequentes, os pacotes são bem testados e uma máquina Debian devidamente configurada pode funcionar durante anos sem surpresas. A contrapartida são versões de pacotes mais antigas. Se precisar do PostgreSQL ou do PHP mais recentes, terá de recorrer a backports.

Use-o se quiser uma base fiável e com baixo overhead e não se importar com versões de software mais antigas nos repositórios padrão.

AlmaLinux e Rocky Linux

Ideal para: cargas de trabalho compatíveis com RHEL sem a licença.

Ambas são alternativas ao RHEL impulsionadas pela comunidade, com um ciclo de vida de dez anos, SELinux por predefinição e empacotamento RPM. A escolha certa para alojamento cPanel/WHM, Plesk, implementações Oracle e PostgreSQL, ou qualquer coisa que vise explicitamente o RHEL.

Depois de a Red Hat ter alterado a sua política de distribuição de código-fonte em 2023, ambos os projetos passaram a ser «compatíveis bug a bug», em vez de reconstruções estritas 1:1. Na prática, o software escrito para o RHEL continua a funcionar em ambos.

CentOS Stream

Ideal para: testes com versões futuras do RHEL.

O CentOS Stream é o upstream do RHEL, não uma reconstrução downstream como o antigo CentOS. As atualizações chegam aqui antes de chegarem ao RHEL, o que o torna útil para testes com futuras versões do RHEL, mas inadequado para produção estável. Se costumava utilizar o CentOS como sistema operativo de servidor, o AlmaLinux ou o Rocky são os verdadeiros substitutos.

Arch Linux

Ideal para: ferramentas de ponta em máquinas de laboratório e desenvolvimento.

Lançamento contínuo, minimalista por predefinição, pacotes atualizados constantemente. Excelente para ambientes de desenvolvimento onde se pretende ter kernels, linguagens e ferramentas recentes sem ter de lidar com backports. Não é adequado para servidores de produção, especialmente os que funcionam sem supervisão.

Outros que vale a pena conhecer

• OpenSUSE Leap e MicroOS. Sólida linhagem empresarial. O MicroOS é imutável e transacional, concebido para anfitriões de contentores.
• Oracle Linux. Compatível com RHEL, com kernel e ferramentas específicas da Oracle opcionais. Comum em empresas que executam bases de dados Oracle.
• Fedora CoreOS, Flatcar, Talos, Bottlerocket. Distribuições imutáveis e focadas em contentores. Vale a pena dar uma vista de olhos para nós de trabalho Kubernetes dedicados, onde não se pretende um SO de uso geral subjacente.

As melhores distribuições Linux por carga de trabalho

Considerações finais

A distribuição Linux certa é aquela que corresponde à sua carga de trabalho e à sua tolerância em relação à manutenção. Algumas opções padrão que raramente dão problemas:

• Ubuntu LTS ou Debian para servidores na nuvem e de uso geral
• AlmaLinux ou Rocky para qualquer coisa compatível com RHEL, especialmente alojamento web
• Mantenha-se nas versões LTS ou estáveis para produção
• Reserve as versões contínuas para ambientes de laboratório e desenvolvimento, não para servidores de produção

Depois de escolher o SO, o hardware subjacente continua a ser importante. O FDC VPS suporta todas as distribuições acima em processadores EPYC e armazenamento NVMe, com largura de banda ilimitada para cargas de trabalho de alto rendimento.